Proyectado en 1900 por el arquitecto Manuel del Busto, con traza historicista y estilo neobarroco, según el modelo italiano y sala en herradura, el Teatro Palacio Valdés constituye la joya del arte escénico avilesino y es uno de los edificios más emblemáticos del patrimonio asturiano, declarado monumento histórico-artístico en 1982.
Desde el principio tuvo una azarosa vida, hasta cerrar en 1972 y ser expropiado en 1987 por el Ayuntamiento de Avilés, para ser rehabilitado con recursos públicos y convertirse en seña de identidad de una ciudad que, pese a distinguirse por su tradición industrial, ha sabido recuperar buena parte de su pasado histórico.
Desde su reapertura en 1992, en su escenario se representa una programación de primera categoría elogiada por todos, que le ha valido el sobrenombre de «estrenódromo nacional», en referencia a los numerosos estrenos de producciones que acoge (284 estrenos absolutos en este periodo), por lo que ha sido distinguido con la Medalla de Oro de la Academia de las Artes Escénicas.
Al cumplirse 125 años de la colocación de su primera piedra, este libro de gran formato y 320 páginas a todo color abre al público las puertas del teatro, recuerda sus orígenes históricos, analiza el edificio —cuya construcción fue innovadora— y su rehabilitación por el arquitecto madrileño Mariano Bayón, además de mostrar —a través de más de 500 imágenes— todo su esplendor, hasta en los más pequeños detalles, generalmente desconocidos para el público.